Методов и приемов разведения животных существует много. Но как выбрать из них оптимальный путь работы для своего питомника? Что предпочесть - инбридинг или аутбридинг, как долго вести линию производителя, какая комбинация окажется рискованной, а какая - безопасной? А если питомник требует "пополнения" перед началом бридинг-программы - она ведь создается с расчетом на несколько лет? Тогда возникает вопрос - с каким расчетом, под какую схему вязок подбирать новых производителей?

Информацию к поиску оптимальных методов разведения породы нам могут дать ее облик и истории. Максимально удаленное от внешности дикой кошки (экстремальное) морфологическое строение представителей породы со сложной историей обычно подразумевает, что
1) порода разводится по линиям,
2) существует ряд внутрипородных типов
3) значительна опасность дисгенеза (несочетаемости родительских геномов) и опрощения типа при неродственном разведении и лайнкроссах (межлинейных скрещиваниях).
Кошки сиамо-ориентальной породной группы (СОКШ) с их облегченным костяком и крайне удлиненным строением головы, тела и конечностей могут быть по праву отнесены к породам экстремального облика.

Как ни странно, опрощение типа при межлинейных скрещиваниях наблюдается в сиамской и ориентальной породах крайне редко. В худшем случае заводчик получает расщепление в помете - часть котят "сильнее", а часть - "проще" родителей - с более широким лбом или низкими скулами, кругловатыми глазами, высоко поставленными ушам. Подобную картину часто дают и простые инбридинги (родственные скрещивания), так что нельзя рассматривать ее как истинный пример опрощения типа. Серьезных явлений дисгенеза - нарушений вследствие несовпадения геномов родителей при лайнкроссах - также не отмечается.

Причин такого "поведения" породных признаков несколько. Прежде всего, совершенствование типа сиамских и ориентальных кошек проходило с середины 50-х годов по настоящее время постепенно, при довольно высоком уровне генетического обмена между питомниками. Во-вторых, рост костей, и прежде всего костей черепа, в длину происходит за счет увеличения сроков действия генов, определяющих этот процесс. По-видимому, это удлинение сроков является более естественным, чем ранняя остановка работы генов - ведь у многих диких представителей кошачьего семейства головы довольно длинные.

Слабо выраженные признаки дисгенеза можно порой увидеть в очертаниях линии профиля и, возможно, в развитии опорно-двигательного аппарата животных. Что до последнего, то на возможность дисгенетических проявлений "намекает" разнотипность в развитии котят. В одних линиях животные растут пропорционально, в других до возраста 6-8 месяцев котята имеют длинный корпус и относительно низкие ноги (заводчики их порой называют "скамейками"), в третьих - соотношение обратное ("табуретки"). Вполне вероятно, что наложение таких разных по типу развития линий (а значит, и по его генетическому контролю) будет приводить к несбалансированному росту потомков. Причем проявления этого дисбаланса будут заметны не столько в пропорциях, сколько прежде всего в движениях животных. К сожалению, эксперт при оценке кошек практически не обращает внимания на углы конечностей и видит животных в статике, так что заметить скованность движений имеет возможность только заводчик. Более наглядно дисгенез можно наблюдать в лицевых и черепных структурах. При развитии сиамских котят на протяжении линии профиля и верха головы, от кончика носа до затылочного бугра, можно проследить 5 зон роста костной и хрящевой ткани (затылочная, теменная, лобная и носовая кости и носовой хрящ). Процессы роста в этих зонах контролируются независимыми друг от друга группами генов. Границы между зонами в период роста котенка периодически обозначаются как выпуклости. В редких случаях генетический контроль над одной и той же зоной роста у родителей, происходящих из разных линий, не совпадает, и именно в этих случаях можно ожидать нарушений прямой линии профиля у котят. То же касается скорости роста верхней и нижней челюстей - мы отмечали случаи, когда пере- или недоразвитие нижней челюсти имело явно дисгенетическую природу.

Развитие черепных структур у кошек сиамо-ориентальной группы протекает весьма своеобразно. Столь желанный для заводчиков высокий, сводистый череп с длинным затылком - не что иное, как творчески развитое наследие восточных аборигенов. Кошки с такой структурой черепа были представлены среди основоположников породы - в этом можно убедиться, взглянув на фотографии прославленных чемпионов 20-30 х годов. Конечно, за долгие годы целенаправленной селекции длина головы заметно увеличилась, а ширина - сократилась чуть ли не вдвое , однако слабую тенденцию к высокому своду и удлинению затылка можно заметить даже в яйцеобразных головах "традиционных" сиамских кот ят. Но.. появление "фантазийных" окрасов сиамов и создание ориентальной породы сопровождались бурной метизацией. В период 50-70 гг. в генофонд сиамской породы вливалась "кровь" беспородных кошек Европы и США, кошек "короткошерстной породы" (то есть будущих британцев и европейцев), абиссинцев, даже персидской шиншиллы и Бог весть кого еще. А у кошек европейского происхождения череп более низкий и более плоский. Метисы первого поколения, например, между современным сиамом и ЕКШ, показывают обычно промежуточную длину головы, относительно узкую удлиненную морду, а вот ширина лба и скул и весь рисунок черепного свода у них приближается к "европейскому" типу. Причем первоначально развиваются более "восточные" черты, а "европеоидные" начинают формироваться уже после 3-4 месяцев.

Как уже отмечалось выше, зоны роста черепа (как в длину, так и в ширину) контролируются независимыми группами генов. Внутри хорошо выраженных племенных линий существует определенный баланс между шириной и длиной каждой из зон, что, собственное и создает впечатлени е гармоничной головы. Поэтому можно ожидать, что у полученных на лайнкроссах потомков появится легкая неравновесность в структурах черепа - например, сочетание плоского темени и выпуклого лба, широкого межглазничного расстояния с узкой спинкой носа. Правда, такие случаи довольно редки и не бросаются в глаза - видимо, потому, что большинство "восточных" аллелей полигенных комплексов рецессивны по отношению к "европейским". В целом же лайнкроссы, да и вообще аутбридинг в сиамской породе чаще оказываются успешными. Наиболее эффектные в выставочном отношении особи получаются, как правило, именно благодаря межлинейным спариваниям.

Другая особенность породы, которая может повлиять на выбор оптимальных методов ее разведения - это степень ее "зараженности" генами наследственных болезней и морфологических аномалий. Большое число носителей одних и тех же рецессивно и полигенно наследуемых аномалий характерно для тех пород, которые в своем развитии прошли через период невысокой численности. Было ли что-либо подобное в истории восточных - или, скорее, сиамских кошек? На первый взгляд, казалось бы, нет. Импорт животных из Юго-Восточной Азии в Англию и США был довольно значительным, причем кошки вывозились с 80-х годов XIX по 30-е годы XX века разными заводчиками независимо друг от друга, то есть это не был целенаправленный племенного ядра в 6-8 голов. Однако, как показывает анализ племенных книг, реально в формировании современной породы участвовало не так уж много кошек! Если проследить любую родословную современного сиама до 20-30-х годов, то почти наверняка окажется, что она восходит к знаменитым производителям тех лет - Бонзо, Боболинко, Путех, Ориентл Най Табхи и Ангусу Силки (похоже, именно от него унаследовали сиамы современный постав ушей). А в первые послевоенные годы разведение сиамских кошек в Великобритании едва ли не замкнулось в нескольких производителях - Уонсфелле Аяксе, Престуик Прити Поле, Пинкоп Азур Киме и Жаке оф Эбингдон. Современные линии сиамских кошек США, хотя и могли бы теоретически иметь независимое происхождение от импортирован ных производителей, нередко восходят к тем же английским производителям. То же касается и линий сиамов из континентальной Европы.

Если предположить, что какие-то из перечисленных выше производителей несли в своем генотипе рецессивно или полигенно наследуемые аномалии, то нетрудно представить, со сколь высокой частотой эти аномалии должны будут встречаться в породе. Впрочем, что тут предполагать? Достоверно известно, что, например, Бонзо и Путех были носителями куцехвостости. Как известно, в первое пятидесятилетие существования сиамских кошек их изломанные и куцые хвосты и косые глаза обычно не считались дефектом. Некоторые заводчики рассматрив али их чуть ли не как породные признаки…

К счастью, восточные кошки практически не подвержены серьезным наследственным заболеваниям - таким, как поликистоз почек или уролитиазис (мочекаменная болезнь). Наследственные нарушения у СОКШ носят "косметический" или временный характер, - впрочем, и такие дефекты вызывают немалую досаду у заводчиков.Два наиболее распространенных "косметических" дефекта - косоглазие и изломы на хвосте - имеют явно полигенное наследование, что затрудняет их устранение из племенной популяции. Известен заводчикам и другой наследственный дефект - подвывих грудины (с рецессивным наследованием и варьирующей степенью проявления).

Похоже, что в породе имеется также носительство аномалий, связанных с особенностями обмена веществ. В качестве примера можно привести B1-дефицит котят (малоизвестный наследственный дефект, изредка упоминаемый в ветеринарных справочниках). Котенок в возрасте от 3 недель до 2 месяцев - то есть в период перехода к самостоятельному питанию перестает усваивать витамин В1 или усваивает его в недостаточном количестве. В тяжелых случаях болезнь проявляется в нарушении координации движений, дезориентации, шаткой походке, частичном параличе, в легких - рвотой и диарреей. Если такие котята выживают (а выживает абсолютное большинство), то с 3-4 месяцев усвояемость В1 приходит в норму и все симптомы исчезают. Возможно, В1 дефицит связан с какими-то нарушениями в процессе замены "детского" эпителия желудочно- кишечного тракта на "взрослый". Судя по всему, эта аномалия также должна наследоваться полигенно. Кроме того, в генофонде СОКШ (как и почти любой породы кошек) имеются и "пренатальные" летальные мутации с рецессивным наследованием. Частое носительство наследственных аномалий заставляет с известной осторожностью относиться к тесным и близким инбридингам, и тем более - к инбридингам комплексным.

Заводчик восточных кошек, используя подобные методы, должен обычно настраиваться на "выход" абсолютно здоровых котят шоу-качества в пределах трех четвертей, а то и половины помета. И в случае, когда комплексный инбридинг на производителей оказывается безопасным, заводчик сиамов может считать, что ему с этими самыми производителями повезло. Тем не менее, близкие и комплексные инбридинги остаются весьма частым методом для получения и закрепления желанных комбинаций признаков. Таким путем можно добиться нового уровня животных в питомнике, но, естественно, приходится жертвовать породным качеством части котят.

Проверка производителей на носительство аномалий не имеет смысла из-за полигенной природы последних. Выбраковывать следует только тех животных, которые дают аномальное потомство в высокой пропорции - причем в скрещиваниях с разными партнерами. Кстати, в силу столь распространенного носительства аномалий инцесты - в форме бэкроссов, сиб- и полусибкроссов - обычно применяются заводчиками сиамской и ориентальной пород не как элемент системы улучшающих спариваний (грединга) и даже не столько для закрепления признаков, сколько для первичного получения потомства с ценным, сложным в наследовании признаком производителя (правильным поставом ушей, например). Инбридинг же в степени III-IV, IV-IV, и тем более отдаленный инбридинг обычно дает частоту аномалий, близкую к таковой в неродственных вязках. Именно такие комбинации - инбридинги на производителя по третьему-четвертому колену (часто "двойные") характерны для лучших линейных животных восточной группы США, Великобритании и Австралии. Варианты с инбридингами на производителей в степенях II-II и II-III отражают скорее нехватку качественных производителей в данном питомнике или регионе, чем наиболее желательную схему разведения СОКШ.

Относительная безопасность аутбридинга, успехи межлинейных комбинаций, риск носительства аномалий - все эти факторы должны привести заводчика к выводу о практичности трех-четырехколенных (не более) линий, построенных на умеренном инбридинге на выдающегося предка, о выгоде частых лайнкроссов и интенсивном обмене племенным материалом между питомниками. Работа питомников в тех странах, где многочисленны сиамские и ориентальные кошки высокого класса, показывает, что такой тип построения родословных действительно преобладает. Причем для сиамов и ориенталов - в силу высокой сочетаемости генофонда линий - правильнее говорить о линиях конкретных производителей, а не о формальных или реальных "линиях питомников". Разумеется, эти общие закономерности следует корректировать в зависимости от качества и наследственных особенностей конкретных производителей питомника. Но, по крайней мере, зная о генетической специфике породы, заводчик сможет выбирать пути разведения с  большими шансами на успех, чем пытаясь применить рискованные для нее зоотехнические приемы.